Один из самых плодовитых и выдающихся голливудских режиссёров послевоенного времени, в течение полувека снимавший в среднем более одного фильма в год. Также выступал как продюсер, сценарист и актёр. Вершиной его режиссёрского мастерства считаются работы, вышедшие в 1970-х годах в основном, Собачий полдень и Телесеть . К числу самых успешных его фильмов у критиков и публики также относятся первый, Двенадцать разгневанных мужчин (1957), и последний, Игры дьявола (2007), выпущенный через несколько лет после получения почётного Оскара за вклад в киноискусство.